Preboardinggåvor fyller tystnaden mellan påskrivet avtal och första dagen

Antagandet är att inget händer mellan påskrivet avtal och första dagen. Något händer. Den nyanställda bildar sig redan en uppfattning om företaget, och i tre eller fyra veckor är tystnad det enda materialet personen har att bygga den på. Det som skickas in i den luckan är inget trevligt extra. Det är det första företaget faktiskt gör efter att ha sagt ja.

Veckan efter påskrift är till för bekräftelse, inte information

Någon som just sagt upp sig letar efter bevis på att beslutet var rätt. Inte en handbok. Inte en inloggning. Något som säger att beskedet registrerades i andra änden.

En t-shirt ur klädsortimentet eller en mugg ur flaskor och muggar gör det jobbet just för att den är oviktig. Den kräver ingenting av personen. Den kommer fram, den används, och den ställer företaget i deras kök en månad innan de kliver in.

Det är också här företag skickar för mycket. Vi får frågan om hela lådan i det här läget, och de största är inte de som fungerar: ett stort paket som kommer innan någon har börjat läses som ett välkomstpaket från ett företag som säljer något. En sak, skickad tidigt, gör mer än fem skickade tillsammans.

Veckorna däremellan är där frågorna hopar sig

Efter två veckor har spänningen lagt sig och de praktiska funderingarna börjar. De är små, och de står inte i något styrdokument.

• Vem rapporterar jag till, och vem sitter jag bredvid
• Vad förväntas jag ha gjort efter första månaden
• Finns det lunch första dagen, eller tar jag med egen
• Vad har folk faktiskt på sig

Att svara på allt det skriftligt är det minst roliga jobbet i processen, vilket är varför det hoppas över och ett paket skickas i stället. Paketet är inte svaret. Det är det som gör att svaret öppnas, och ett anteckningsblock och en penna ur kontorssortimentet i samma låda som två sidor om teamet är den version folk behåller.

Att låta folk välja kostar mer än att skicka alla samma sak

En kort lista att välja från landar bättre än en fast produkt, för personen tar något som kommer att användas. Något ur produkter för hemmet för en, en laddkabel eller en lampa ur elektronik för en annan.

Motvikten är pengar och tid. Valfrihet bryter den volymorder som gjorde styckpriset möjligt, och den gör en plock till flera, var och en med sin egen tryckuppsättning. Den betyder också lager som står kvar för de alternativ ingen tar det kvartalet.

Vi driver program av det här slaget, och vi säger samma sak till kunderna. Håll listan kort. En kort lista där varje alternativ redan är tryckt och redan står på hyllan slår en hel katalog som tar en vecka att leverera.

Lådan är en repetition av hur företaget kommunicerar

Ingen av profilprodukterna förändrar jobbet. En t-shirt, en mugg, ett anteckningsblock: var för sig är de föremål. Vad personen läser är ordningen. Att något kom, sedan något annat, sedan ett namn de kände igen på ett samtal före första morgonen.

De ger också folk något att prata om dag ett. En mugg någon annan har. En hoodie i samma färg. Smått, och det kortar avståndet mellan främlingar snabbare än en presentationsrunda gör.

Begränsningen är värd att säga rakt ut. Fyra tysta veckor kostar ett företag mer än någon gåvobudget sparar, och ett bra paket i vecka tre lagar inte de två före. Vi kan packa lådan. Vi kan inte få någon att skriva mejlet.

En sak tidigt i stället för fem samtidigt. En kort lista där allt redan är tryckt. Lager för de alternativ ingen tar. En rad som någon måste sätta sig ner och skriva. Det är den delen vi hanterar, och den vi inte kan.

Och frågan under det: om ett företag går att känna igen utifrån innan någon har sett det inifrån.