Thermotransfer: Tryckt en gång, applicerat när ordern kommer in

De flesta tror att det svåra med thermotransfer är designen. Det är det inte. Motivet trycks en gång, på ett ställe, dagar eller veckor innan någon behöver det. Det svåra kommer senare: att fästa det motivet rätt på ett tyg som ingen i tryckeriet har sett än, enligt ett schema som någon annan bestämt.

Det glappet mellan tryck och applicering är hela poängen med metoden, och anledningen till att vi använder den. Vi trycker en batch transfers i förväg. Vi applicerar dem när ordern faktiskt behöver det: ett namn idag, fyrtio nummer nästa vecka, fel storlek åtgärdad på en eftermiddag.

Att göra transfern

Motivet läggs först på en transferfilm eller ett papper, med digitaltryck eller screentryck beroende på önskad finish. Vinylbaserade transfers håller formen och håller längre; mjuka transfers är byggda för att försvinna in i tyget istället för att ligga ovanpå det. Vi väljer typ innan vi väljer pressinställningar, för fel val här syns två tvättar senare, inte på leveransdagen.

Värmepressen

Filmen läggs med baksidan ner mot plagget. Värme och tryck, i en bestämd tid, släpper motivet från sin bärare och fäster det i tyget under. Dras den loss för tidigt, eller går pressen några grader fel, lyfter motivet i kanterna inom en månad. Det går inte att rätta till i efterhand. Bäraren dras av antingen direkt, medan den fortfarande är varm, eller efter att den svalnat, och fel val för en given transfertyp är ett av de vanligare misstagen i branschen.

Var vi använder det

Thermotransfer fungerar på t-shirts, hoodies, kepsar, väskor och de flesta textilprodukter en kund kommer till oss med. Det gör mest nytta på lagkläder, där fyrtio spelare behöver fyrtio olika namn och nummer i samma order, och på eventprodukter, där designen är fast men storlekar och antal inte är det, förrän strax innan datumet. Allt som behöver personaliseras inom en större order passar naturligt.

Vad det kostar att göra fel

Thermotransfer lämnar ett lager på tyget, mer med vissa transfertyper än andra, och på allt som bärs mot huden märks det lagret. Väljer man fel material för tyget, eller hoppar över att kalibrera värmepressen för det, spricker eller lossnar trycket efter upprepad tvätt. Inget av det syns dag ett. Det visar sig i tredje månaden, i ett returnerat plagg, och då har ordern redan levererats.

När vi väljer något annat istället

För en enskild uniformsorder i tusental slår oftast screentryck eller sublimering thermotransfer på både pris och finish, och det säger vi även när kunden redan bett om den andra metoden. Thermotransfer motiverar sitt pris på personalisering och flexibilitet, inte på volym. Att matcha metoden mot vad ordern faktiskt behöver, inte mot vana, är det svårare samtalet att ha innan trycket börjar, inte efteråt.

Film, värme, avdragning, tajming. Det är vår del av verksamheten. Och frågan under den: inte hur motivet ser ut dagen det trycks, utan om det fortfarande ser likadant ut efter fyrtionde tvätten.