Flexodruck: Wofür er wirklich gemacht ist

Keine Dekorationstechnik

Fragt man nach Flexodruck, erwarten die meisten etwas wie Siebdruck oder Stickerei: eine Methode, ein Logo auf ein Produkt zu bringen. Das ist es nicht. Flexo bedruckt den Karton, das Etikett, die Verpackung. Nicht den Artikel darin.

Der Prozess läuft auf einer durchgehenden Rolle. Farbe wird von einer flexiblen Druckplatte auf ein Material übertragen, das sich ohne Unterbrechung durch die Presse bewegt. Jede Farbe hat ihre eigene Platte, montiert auf ihrem eigenen Zylinder. Einmal eingerichtet, läuft die Maschine in einem Tempo, das kaum eine andere Methode erreicht.

Platten, Walzen und die Farbe

Die erhabenen Bereiche jeder Platte tragen das Motiv. Nur diese Bereiche berühren die Farbe. Eine Rasterwalze, mit tausenden winzigen Zellen exakter Größe graviert, misst eine gleichmäßige Farbmenge zu, bevor sie die Platte erreicht. Zu viel Farbe, und der Druck läuft aus. Zu wenig, und er wirkt blass. Die Rasterwalze hält dieses Gleichgewicht, Auflage für Auflage.

Zwischen den Farbstationen trocknet eine Einheit jede Schicht mit Heißluft, Infrarot oder UV-Licht, bevor die nächste Farbe aufgetragen wird. Wird dieser Schritt übersprungen oder zu schnell durchlaufen, verschmieren die Farben ineinander.

Wasserbasierte, lösemittelbasierte und UV-härtende Farben eignen sich für unterschiedliche Materialien: gestrichenes und ungestrichenes Papier, Karton, Aluminiumfolie, Kunststofffolie, Vlies. Vier bis sechs Platten exakt zueinander auszurichten, kostet echte Einrichtungszeit. Ein Bruchteil eines Millimeters daneben, und die Farben passen nicht mehr zusammen.

Wo die Technik zum Einsatz kommt

Lebensmittelverpackungen. Shrink-Sleeves. Beutel, Flaschenumhüllungen, Tragetaschen, Wellpappkartons, Umschläge, Einwegbecher und -teller. Auch Geschenkpapier und Seidenpapier. Das ist Verpackung und Etikettierung, keine Textil- oder Artikeldekoration.

Bei Werbeartikeln wird Flexodruck relevant, wenn die Verpackung um das Produkt die Marke trägt, nicht das Produkt selbst. Ein bedruckter Karton. Ein bedruckter Beutel. Nicht die Tasse, die Tasche oder die Jacke darin.

Wofür die Technik gebaut ist

Volumen ist der ganze Sinn des Flexodrucks. Sind die Platten einmal fertig und die Presse eingerichtet, läuft sie durchgehend mit sehr hoher Geschwindigkeit. Die Stückkosten sinken bei großen Auflagen schnell, und der Prozess verarbeitet Materialien, die andere Methoden nicht schaffen: flexible Folien, Aluminium, nicht saugfähige Oberflächen. Die Bandbreite kompatibler Farben, darunter lebensmittelechte und UV-beständige Varianten, macht ihn anpassungsfähig für verschiedene Verpackungsarten.

Wo die Technik an Grenzen stößt

Jede Farbe braucht ihre eigene Platte, und die Plattenherstellung kostet Zeit und Geld, bevor auch nur eine Einheit gedruckt ist. Ändert sich das Motiv mitten in der Auflage, oder wird eine kleine Menge gebraucht, lassen sich diese Kosten nicht herunterskalieren. Digitaldruck ist dort die praktischere Wahl.

Feine Details und weiche Verläufe erfordern sorgfältige Plattenvorbereitung. Der Punktzuwachs, bei dem sich die Farbe beim Kontakt mit dem Material leicht ausbreitet, muss schon in der Druckvorstufe berücksichtigt werden. Sonst weicht der fertige Druck von der Vorlage ab.

Das Produkt bedrucken, oder den Karton

Flexodruck verdient seinen Platz bei hohen Auflagen von Etiketten und Verpackungen, wo Geschwindigkeit und Materialbreite mehr zählen als Flexibilität bei Kleinmengen. Es ist nicht die Technik, die Ihr Logo auf den Artikel bringt, den Ihr Team tatsächlich in der Hand hält. Dafür siehe die neun Veredelungsmethoden, die wir einsetzen, um Werbeartikel direkt zu bedrucken, gravieren und besticken.

Platten, Walzen, Volumen, Verpackung. Dafür ist Flexodruck gebaut. Und die Frage darunter: Bedrucken Sie das Produkt, oder den Karton, in dem es verschickt wird?